Le parcours d’Estelle, devenue famille d’accueil après 20 ans d’attente et de passion

Depuis toute petite, Estelle sait qu’elle veut travailler avec les animaux. Si elle rêve d’abord de devenir vétérinaire, c’est finalement aux côtés des chiens guides d’aveugles qu’elle s’épanouira. Dans cet épisode de La petite voix, j’accueille Estelle pour un échange sincère, joyeux et émouvant sur son parcours. De la découverte du métier d’éducatrice à la création de son podcast, elle nous montre qu’écouter sa petite voix peut prendre du temps, mais que cela en vaut toujours la peine.

Une enfance bercée par les animaux

Estelle a grandi en région lyonnaise, au cœur de la campagne. Très tôt, elle développe un lien fort avec les animaux. Elle passe ses journées dans la ferme voisine, donne à manger aux lapins, assiste à la traite des vaches. Si les chiens ne sont pas présents à la maison, elle les adore au point d’avoir un album photo uniquement consacré à ceux de ses amis. L’amour des chiens est déjà là, profond et durable.

Le rêve d’être vétérinaire : une vocation précoce

Dès l’âge de 4 ou 5 ans, Estelle est formelle : elle sera vétérinaire. Elle met toute son énergie dans ce projet, enchaîne les portes ouvertes, les lectures spécialisées, et vise les écoles les plus sélectives. Pourtant, le chemin est semé d’embûches. Deux tentatives au concours, et toujours pas d’entrée en école vétérinaire. À la place, elle intègre la meilleure école d’agronomie de Paris, un peu à contre-cœur.

Une fiche métier qui change tout

En classe de 4e, une fiche ONISEP vient bousculer les certitudes d’Estelle. Elle y découvre le métier d’éducatrice de chiens guides d’aveugles. La description résonne profondément en elle : bienveillance, contact humain, lien fort avec l’animal. Elle envisage même de devenir famille d’accueil pour un élève chien guide dès le lycée, mais les contraintes logistiques sont trop grandes. Le rêve reste en suspens.

Une persévérance à toute épreuve

Malgré les obstacles, Estelle ne renonce pas à sa petite voix. Elle tente, explore, s’adapte. Une fois à l’école d’agro, elle s’investit dans des projets autour du handicap. Elle contacte l’école des chiens guides de Paris, et avec son compagnon, ils assistent à une réunion d’information. Mais encore une fois, des freins logistiques l’empêchent de concrétiser son engagement.

Maïka : la première mission en tant que famille relais

C’est finalement en 2016, à 25 ans, qu’Estelle accueille Maïka, une labrador noire. Cette fois, c’est la bonne. Elle devient famille d’accueil temporaire, les week-ends, puis pour des périodes plus longues pendant l’été. Elle découvre les exigences, les joies, mais aussi les défis de cette mission. L’éducation des chiens guides, c’est bien plus que des ordres à donner, c’est un vrai engagement quotidien.

La création du podcast « Futur Chien Guide »

Pour répondre aux nombreuses questions qu’on lui pose, Estelle lance d’abord un blog, puis un podcast. Elle y donne la parole à d’autres familles d’accueil, à des éducateurs, mais aussi à des bénéficiaires de chiens guides. Avec curiosité et bienveillance, elle tisse un pont entre deux mondes, celui de l’engagement bénévole et celui des bénéficiaires, pour faire découvrir cet univers trop peu connu.

Un déménagement pensé pour le bénévolat

En 2023, Estelle et sa famille quittent Paris pour se rapprocher de l’école de chiens guides de Lyon. Le choix de la maison est fait en fonction des critères nécessaires pour accueillir un futur élève chien guide. Rien n’est laissé au hasard : clôture, place pour le chien, proximité avec l’école. Son engagement bénévole guide littéralement les grandes décisions de sa vie.

Principaux enseignements de l’épisode : pourquoi il faut écouter sa petite voix

Cet épisode nous montre à quel point il est essentiel d’écouter sa petite voix, même si cela prend du temps. Le parcours d’Estelle illustre la puissance de la persévérance. Elle aurait pu renoncer à plusieurs reprises. Mais elle a choisi d’adapter son rêve, de contourner les obstacles, d’écouter ses élans du cœur. Grâce à sa ténacité, elle a trouvé un chemin à la hauteur de ses aspirations. Et elle a surtout trouvé un rôle à sa mesure : engagé, utile et profondément humain.

Quelques conseils pratiques pour devenir famille d’accueil

Estelle partage plusieurs conseils concrets pour celles et ceux qui aimeraient, eux aussi, s’engager auprès des chiens guides :

• Contactez l’école la plus proche de chez vous : la logistique compte, surtout pour les allers-retours hebdomadaires.
• Renseignez-vous sur le rôle précis de la famille d’accueil : il s’agit avant tout de socialisation, pas d’éducation technique.
• Préparez votre entourage : être famille d’accueil engage aussi le partenaire, les enfants, le cadre de vie.
• Soyez prêt à accueillir des chiens temporairement : c’est une excellente porte d’entrée avant de s’engager sur un an ou plus.
• Anticipez les contraintes professionnelles : il faudra souvent emmener le chien au travail, ce qui demande l’accord de l’employeur.

Écouter cet épisode : laissez-vous inspirer par la passion d’Estelle

Vous avez envie d’un récit de vie sincère, d’un témoignage touchant sur le bénévolat, la persévérance et les chiens guides ? Cet épisode de La petite voix avec Estelle est fait pour vous. Prenez le temps de l’écouter, et peut-être, vous aussi, entendrez-vous votre petite voix vous souffler un nouveau chemin.